На протяжении веков к тараканам относились пренебрежительно. Особенно плохо на имидж насекомых влияли рыжие (Blattella germanica) и черные тараканы (Blatta orientalis), эти нахлебники, поселившиеся в жилищах человека.

Между тем только около 30 видов тараканов вредны для людей. Они переносят болезни, вызывают аллергию, грызут продукты, книги и даже… деньги!

Всего же известно около 4000 видов тараканов, большинство из которых совершенно безобидные, очаровательные существа. К таким красавчикам относится и мадагаскарский шипящий таракан. Это крупное насекомое длиной до 8 см активно в сумерках.

На острове Мадагаскар, куда можно добраться на самолете из Парижа или Найроби, тараканы мирно сидят на деревьях до тех пор, пока за ними не приходят ловцы насекомых. И тогда перепуганные тараканы начинают… петь от ужаса. Не всякое насекомое умеет петь, так что этот дар – еще один повод считать Gromphadorrhina portentosa привлекательным и талантливым.

Тараканье пение представляет собой шипенье и фырканье. Причем поет насекомое не ртом, а… животом! Таракан сокращает брюшко, быстро прокачивая воздух через дыхательные отверстия на теле. Так и возникает этот звук.

Когда насекомоядные зверьки и человек неожиданно слышат это фырканье в темноте, они пугаются и убегают. А таракану только этого и надо.

Сейчас мадагаскарские тараканы приобретают все большую популярность в качестве домашних питомцев в Таиланде, Америке и России. Содержать их нетрудно. Живут они от одного года до пяти лет.

Кстати, еще немного о красоте. Знающий толк в насекомых американский дизайнер Джаред Голд сделал брошку из живого мадагаскарского таракана, украшенного хрусталиками. Другой известный дизайнер и художник, вдова Джона Леннона из знаменитых «Жуков» – «Битлз» Йоко Оно, проехалась в 2007 году по Нью-Йорку, Лондону и Москве с выставкой «Одиссея таракана». Стало быть, хочешь приблизиться к красоте и искусству – изучай тараканов!